Il difensore del Napoli è rimasto in panchina
Bastava un pareggio all’Italia Under 21 per consolidare il primo posto del girone F e volare all’Europeo 2023. Ma contro l’Irlanda, ad Ascoli, gli azzurri non si sono accontentati: vittoria per 4-1 con assoluto merito. La qualificazione diretta è “una soddisfazione immensa” per il tecnico Paolo Nicolato che, da qui al giugno prossimo, ha augurato loro di “giocare” nei rispettivi club “perché se lo meritano”. A segno nel primo tempo i due Nicolò: Rovella su rigore al 20′ (plateale placcaggio di MgGuiness ai danni di Okoli), Cambiaghi al 35′ con un gran destro a fil di palo da fuori area, complice il riflesso un po’ spento del portiere Brian Maher. Primo centro per lui in U.21. Dopo 38″ della ripresa gol di Pietro Pellegri, da posizione ravvicinata, sfruttando ancora un’indecisione del numero uno. Una delle poche distrazioni azzurre (fallo di Viti su Smallbone) ha permesso all’Irlanda di accorciare, sempre dal dischetto, con Coventry che ha spiazzato Plizzari. A 5′ dal termine Quagliata ha però ristabilito le distanze.