E‘ già Napoli-Juve. Ad una settimana di distanza dall’attesissima sfida scudetto contro i bianconeri, in programma il 1 dicembre al San Paolo (ore 20.45), in città non si parla d’altro, e il prossimo impegno del Napoli in campionato a Udine passa quasi in secondo piano. Ad accrescere l’attesa per la sfida contro la Juventus, c’è una notizia proveniente dalla lista pubblicata ieri dalla UEFA, in merito ai candidati per il Team of the year 2017: tra gli attaccanti in lizza, c’è il talento belga del Napoli, Dries Mertens, ma non c’è Gonzalo Higuain. Un dato che non è passato inosservato ai tifosi napoletani.
Dopo la grossa soddisfazione regalata ai tifosi partenopei da parte del belga, che l’anno scorso ha messo a segno 28 gol in campionato contro i 24 dell’argentino, nell’anno del clamoroso passaggio alla Juve da parte di Higuain, adesso arriva quindi un’altra piacevole notizia dalle parti del Vesuvio. Mertens è diventato lo scorso anno, in maniera casuale e del tutto inaspettata, il vero erede in attacco di Higuain, e ad uno anno di distanza dall’assegnazione del nuovo ruolo di centravanti, si può affermare con certezza che non ha assolutamente fatto rimpiangere l’ex numero 9 azzurro.
Tra una settimana esatta i centravanti delle due squadre si ritroveranno sullo stesso rettangolo da gioco, in una sfida che promette spettacolo, decisiva nella lotta scudetto. Mertens e Higuain, prima che il secondo passasse all’acerrima nemica del Napoli, erano ottimi amici in maglia azzurra. Un rapporto di reciproco affetto conservato anche dopo il “tradimento” da parte dell’argentino. Qualche settimana fa arrivarono anche le parole del belga, che affermò di essere fiero di aver giocato con Higuain, a suo avviso uno dei migliori in assoluto, che gli ha insegnato tanto. Venerdì prossimo al San Paolo però, non ci sarà spazio per l’amicizia e la stima: per 90 minuti il belga e l’argentino saranno nemici, e si contenderanno 3 punti pesantissimi nella corsa al titolo, in uno stadio infuocato, pronto a sommergere di fischi l’attaccante della Juve. Un copione già visto l’anno scorso.